Rob leeft in angst. Angst voor haar oudste dochter Callie, die kleine botten verzamelt en fluistert tegen denkbeeldige vrienden. En angst voor haar jongste dochter Annie, omdat ze bang is voor wat Callie haar zal aandoen. Rob ziet een duisternis in Callie, een die haar doet denken aan de familie die ze achterliet. Ze besluit Callie mee te nemen naar haar ouderlijk huis, dat de naam 'Zonnewijzer' draagt, diep in de Mojave-woestijn. En daar zal ze een vreselijke keuze moeten maken.
Callie is bang voor haar moeder, die haar met andere ogen lijkt te zien. Rob begint geheimen over haar verleden te vertellen die Callie zowel verontrusten als opwinden. En Callie begint zich af te vragen of slechts één van hen Zonnewijzer levend zal verlaten.
Zonnewijzer van Catriona Ward is zo’n boek dat opvalt in een boekwinkel en omwille van de cover opgepakt en blind mee naar huis genomen wordt. Op de cover is een dier te zien met een zwarte vacht en een bijzonder oog. In dat oog is een huis te zien en verblindend goudkleurig licht. De vraag rijst direct wat dit alles te betekenen heeft. Rob maakt zich zorgen over haar dochters Callie en Annie. Callie is een bijzonder meisje dat botten van dieren verzamelt en fluistert tegen denkbeeldige vrienden. Rob herkent hierin de duisternis die ze bij haar eigen familie zag en waarvoor ze vertrokken is. Hierdoor is ze vooral bang dat Annie in gevaar is. Ze besluit Callie mee te nemen naar haar ouderlijk huis in de Mojava woestijn, dat de naam Zonnewijzer draagt. Rob vertelt Callie over de geheimen uit haar verleden en over haar zus Jack. Callie is daardoor wel verontrust maar vooral ook opgewonden. Dilemma’s doemen op en dwingen tot keuzes. De vraag is wie Zonnewijzer levend zal verlaten.
Het verhaal komt aarzelend op gang en het duurt even totdat Catriona Ward de lezer mee weet te nemen in haar wereld. Dit komt mede door de manier waarop Ward schrijft, bloemrijk en zeer gedetailleerd waarbij wreedheden niet uit de weg worden gegaan. De personages krijgen langzaam body. De verhalen die Rob aan Callie vertelt geven een goed inkijkje in haar verleden en verklaren haar handelen nu. Er is veel aandacht voor de gedachten en emoties van Rob en Callie. Deze worden enorm uitgediept waardoor de lezer meegetrokken wordt in hun gevoel en innerlijke ziel. Hierdoor komt de spanning echt in het verhaal maar het wekt ook een gevoel van er niet bij willen zijn. Als lezer word je aangetrokken en toch ook weer afgestoten. Het voelt soms of er inbreuk gemaakt wordt in de levens van Rob en Callie. Dit geeft een soort onderhuidse spanning die tot het einde in het verhaal te voelen is. Het is enorm knap hoe tot op het laatst de lezer niet weet hoe alles in elkaar steekt en hoe het verhaal zich zal ontplooien. Het einde is onvoorspelbaar en laat de lezer in verbazing en ontsteltenis achter.
Zonnewijzer is geen gewone thriller. Het is eigenlijk een beetje een vreemd boek. Het is een verhaal waarin het verleden met alle herinneringen en geheimen samenkomt met het heden met de diverse bedreigingen en complexiteiten. Met daarbij een wat vreemde setting en bijzondere entourage is het een thriller zeker niet geschikt voor tere zieltjes. Zonnewijzer is een thriller die niet in een hokje valt te stoppen.
Prijs: € 21,99
