Heerlijke hedendaagse cosy crime in een prachtige setting

Na een onverwachte erfenis van hun grootvader reizen Mercy McCarthy en haar tweelingzus Lizzie vanuit Amerika naar Ierland. Daar worden ze de trotse eigenaars van een charmant antiek boekhandeltje in het kustdorpje Shamrock Cove en een knusse cottage aan een nabijgelegen hofje. De bewoners van het hofje verwelkomen hen feestelijk, maar vlak daarna valt een van hun buren dood neer.

Als Mercy de alom gerespecteerde rechter stervend op zijn stoep aantreft, haast ze zich om hem te helpen, maar met zijn laatste woorden beschuldigt hij haar van moord. Mercy ziet zich gedwongen haar naam te zuiveren en gaat zelf op onderzoek uit. Dan ontvangt ze een dreigbrief, getypt op papier uit haar eigen boekhandel. Mercy besluit rond te neuzen tussen de dossiers van de rechter en ontdekt brieven en documenten waaruit blijkt dat verschillende inwoners redenen hadden om hem kwaadgezind te zijn. Wie van hen is in staat tot moord?

De serie gaat over de tweelingzussen McCarthy. Ze zijn onlangs hun moeder verloren door kanker. Zus Lizzie heeft het daarnaast extra zwaar doordat haar verloofde en zijn dochtertje zijn omgekomen bij een noodlotting ongeval. De vader van de tweelingzussen is niet in beeld. Heel onverwacht krijgen ze bericht dat ze van de Ierse grootvader van vaders kant een erfenis hebben gekregen: zijn huis en zijn boekhandel. De zussen vertrekken dus vanuit Amerika naar Ierland om daar te gaan wonen en werken. Zus Lizzie wil in de boekhandel gaan werken. Zus Mercy is schrijfster van detectives en kan daar vanuit huis gaan werken. Op de eerste dag dat de zussen er zijn, is er een welkomstfeest georganiseerd in de boekhandel. Dit feestje krijgt een vervelend staartje. De zussen treffen een buurman van hun hofje kreunend op zijn stoep aan. Hij voelt zich niet goed en sterft ter plekke. Met zijn laatste woorden beschuldigt hij Mercy van moord. Daardoor en door haar nieuwsgierige aard wil Mercy achterhalen wie de dader is. 

Het Ierse boekhandelmysterie is een mooie start van een serie. De lezer leert de beide zussen voorzichtig kennen. Ze zijn erg op elkaar ingespeeld en door de verschillende karakters zijn ze goed te onderscheiden. De ene zus, Lizzie, is wat rustiger, bedachtzamer en kan niet liegen. De andere zus, Mercy, stapt makkelijker op dingen af en is meer een flapuit. Het boek is geschreven vanuit Mercy, dus de lezer leert haar het beste kennen. Ook wat andere bewoners van het hofje en rechercheur Kieran worden wat uitgebreider voorgesteld. Vooral Kieran is een leuk personage waarvan de lezer hoopt dat hij nog meer aan bod komt in het tweede deel. Het hofje is een mooie, originele setting voor een boek. Het lijkt een gezellige, gemoedelijke plek om te wonen, maar door de dood van de rechter komt dat in een ander licht te staan. Er gebeuren verschillende dingen, maar het verhaal wordt nergens nagelbijtend spannend. Het tempo is wat rustiger en detectiveachtig. Het genre cosy crime is daarom treffend voor dit boek. 

Het Ierse boekhandelmysterie is een leuk begin van een echte cosy crime serie.