Robbert Jan Swiers heeft veel publicaties op zijn naam staan. Daarnaast is hij actief (geweest) op het gebied van muziek, muziektheater, film, kleinkunst en is mederedacteur van het Zeeuwse kunst- en cultuurtijdschrift decreet. 

Dit is het achtste deel van de serie rondom de Victoriaanse detective Mary Copeland en de drie zaken spelen zich af van maart 1891 tot mei 1891. De auteur geeft aan dat het handig is om de andere delen gelezen te hebben omdat het gezelschap waarin Mary verkeert en de onderzoeken die zij doet steeds verder tot ontwikkeling komt. De ontwikkeling van de hoofdpersonen is goed te volgen en er wordt ook teruggekeken naar vorige zaken wat een moment van herkenning geeft voor de lezers van deze serie. 

De drie zaken in dit boek zijn heel divers en zijn soms een mix van fictie en non-fictie, zo worden er locaties, mensen en thema’s uit de geschiedenis verweven met fictieve details. 

De eerste zaak is een zaak waarbij een gezin wordt vergiftigd door rattengif. Tijdens haar onderzoek komt Mary achter een afschuwelijk verhaal met grote gevolgen. 

In de tweede zaak ontsnappen er twee gevangenen uit een gevangenis en blijkt er sprake te zijn van een bende oorlog in Londen. De onderwereld van Londen speelt hier een mooie rol en Mary helpt waar ze kan om erger te voorkomen. 

En de laatste zaak in deze bundel gaat over een jonge vrouw die haar familie is ontvlucht omdat die haar dwongen het klooster in te gaan omdat ze wil studeren. De spanning van dit verhaal moet gezocht worden in het feit dat er drie vrouwen zijn vermoord. Dit is het spannendste verhaal van de drie waarbij Mary zelf ook moet oppassen voor haar eigen veiligheid.

De specifieke locaties, bekende personen uit de geschiedenis en termen die ook online terug te vinden zijn op oude Londense kaarten staan schuin geschreven. Bijvoorbeeld Scotland Yard of Jigsaw, een van de ontsnapte gevangen.  Leuk voor de mensen die dit willen onderzoeken. Wat dan wel verwacht wordt is dat er dan een woordenlijst achterin het boek zou staan en dat was er in de andere delen ook niet. Zelf zoeken is dus een leuke aanvulling op het lezen.

Ondertussen wordt er een detective gelezen die onderhoudend, boeiend en prettig om te lezen is. Er zijn spannende momenten maar het blijft vooral heel netjes en beleefd. Mary blijft ten alle tijden een echte Engelse dame, bijzonder in haar tijd omdat ze in een wereld waar vrouwen een andere rol hebben dan nu haar eigen plan trekt. Met het geluk van een groep mensen die haar ondersteunt. Ze is messcherp in haar waarnemingen waardoor er echt bijzondere ontwikkelingen zijn in de zaken. In het laatste deel komt er een heel andere Mary naar voren, één die nog daadkrachtiger is en een wapen niet schuwt. De kring mensen om haar heen wordt met elk deel groter. 

De verhalen lopen vloeiend in elkaar over en het boek leest als een geheel verhaal. Alle boeken samen zijn een hele mooie verzameling detectiveverhalen die erg doet denken aan de boeken die Agatha Christie eerder schreef. Het is geen thriller, meer een cosy crime wat een heerlijk ontspannen leesmoment kan bieden.