Annet Hulst is een Nederlandse auteur die eerder bekendheid verwierf als initiatiefneemster van de websites Chicklit.nl en VrouwenThrillers.nl. Daarnaast zorgt ze voor haar gezin met twee dochters en is ze werkzaam bij een bank als IT-risicomanager en als schrijfdocent en schrijfcoach aan de Online Schrijfschool. Met Geen hond op straat waagt ze zich aan het cosy crime-genre, waarbij spanning en mysterie centraal staan, maar zonder de gruwelijke details die vaak in traditionele thrillers voorkomen.

De 30-jarige Emily heeft net een speurtraining afgerond met haar hond Jazzy en samen zijn ze enthousiast over hun nieuw geleerde vaardigheden. Maar die vreugde slaat om in pure verbijstering als Jazzy tijdens een wandeling een afgehakte hand ontdekt achter de flat waar ze wonen. Een hand… zonder lichaam. Terwijl de politie op onderzoek uitgaat, raakt Emily ervan overtuigd dat een van haar buren iets verbergt. Ze besluit zelf onderzoek te doen en wordt daarbij geholpen door haar loyale collega Melissa en haar knappe bovenbuurman Joost. Maar niet iedereen is blij met haar nieuwsgierigheid. Hoe meer Emily vraagt, hoe vijandiger haar medebewoners reageren. De sfeer in de flat wordt steeds grimmiger en Emily begint zich af te vragen of ze nog wel veilig is in haar eigen huis. Toch laat ze zich niet intimideren en zet ze door — met alle gevolgen van dien.

Het plot is een spannend maar luchtig misdaadverhaal dat perfect binnen het cosy crime-genre past. In tegenstelling tot bloederige en zenuwslopende thrillers draait het hier vooral om de sfeer en de speurtocht van een alledaags personage, zonder expliciet geweld of gruwelijke details. Toch weet Hulst een beklemmend gevoel op te roepen, vooral door de manier waarop Emily’s buren steeds vijandiger reageren op haar onderzoek. Het onderbuikgevoel dat er iets niet klopt, blijft de lezer door het hele boek heen achtervolgen. Wat deze cosy crime extra bijzonder maakt en zorgt voor een originele twist, is de rol van Jazzy. In veel misdaadverhalen spelen dieren een bijrol, maar in Geen hond op straat is Jazzy juist een essentieel onderdeel van het plot. Zijn speurinstinct zet de gebeurtenissen in gang en helpt Emily op subtiele wijze verder in haar zoektocht. Hoewel het boek zeker origineel is qua insteek, voelt de plot op sommige momenten wat voorspelbaar aan. Er zijn niet veel grote twists of verrassingen, waardoor doorgewinterde thrillerlezers mogelijk iets meer spanning zouden willen. Daarnaast blijven sommige personages, zoals Emily’s buren, vrij oppervlakkig en had er meer diepgang in hun motivaties kunnen zitten.

Geen hond op straat is een onderhoudende cosy crime met een originele twist, aanrader voor cosy crime-liefhebbers en hondenbezitters die van speuren houden! De keuze om een hond een centrale rol te geven in het mysterie maakt het verhaal verfrissend, en de onderhuidse spanning zorgt ervoor dat je blijft doorlezen. 

Emily woont samen met haar hond Jazzy in een flat. Wanneer ze bij toeval een hand achter de flat vindt, verdenkt ze haar flatbewoners hiervan omdat mensen van buitenaf hier moeilijk kunnen komen. Nadat ze de politie heeft ingeschakeld en hoort dat zij hier geen onderzoek naar zullen doen, gaat ze zelf rechercheur spelen. Ze bevraagt iedereen en checkt bij iedereen of zij hun handen nog hebben. De bewoners kunnen dit niet waarderen en laten dit duidelijk merken. Met gevaar voor eigen leven gaat ze door met haar onderzoek.

Annet Hulst, initiatiefnemer van websites als chicklit.nl en vrouwenthrillers.nl, werkt als IT-risicomanager en schrijft thrillers. Daarnaast is ze ook schrijfdocent en schrijfcoach aan de onlineschrijfschool van Marelle Boersma.

Geen hond op straat is een novelle, een kortverhaal van rond de honderd bladzijdes, die heerlijk als tussendoortje gelezen kan worden. Het verhaal begint in het hier en nu met een spannende situatie. Daarna wordt er teruggeblikt na een aantal weken geleden. De lezer krijgt daarmee duidelijk hoe de hoofdpersoon in die hachelijke situatie terecht is gekomen. Er wordt toegewerkt naar die spannende situatie en ondanks dat er al duidelijk is wat er gaat komen, is het nog niet duidelijk door wie en wanneer en hoe het af zal lopen.

Naast de zoektocht naar het slachtoffer en dader van die hand, is Emily ook nog aan het werk. Samen met haar collega moet ze een wedstrijd zien te winnen met het beste idee van het bedrijf. Ze werken in een bedrijf dat schrijfcursussen biedt voor kinderen. Om mee te blijven doen in de markt, moeten ze blijven vernieuwen en zijn ze dus op zoek naar een nieuw idee. 

Haar collega is ook haar beste vriendin en helpt haar ook met de zoektocht. Ze besluiten om beide opdrachten te combineren. Hierdoor krijgt Emily een reden om bij haar flatbewoners langs te gaan en ze uit te horen. De verschillende karakters van de buurtbewoners worden daarmee zichtbaar en hierdoor ontstaat er meer spanning over wie het gedaan kan hebben. Er zijn verschillende mensen die zich verdacht gedragen. Dit zorgt ervoor dat het tot het einde spannend blijft. Op sommige momenten lijkt het voorspelbaar en voor de hand liggend, maar niets is minder waar.

Annet Hulst heeft met Geen hond op straat een kostelijk verhaal geschreven wat mede door haar prettige schrijfstijl, binnen no time uit is.  

Annet Hulst is al een aantal jaren actief als auteur van thrillers. Ze schreef de boeken als Bloedheet en Onder water. En sinds 2024 ook cosy crime tussendoortjes. Eerder kwam Kat in het nauw uit en nu is Geen hond op straat verschenen.

Als Emily haar hondje Jazzy uitlaat vindt deze een hand. Ze belt keurig de politie maar die ondernemen volgens haar niet genoeg actie. Tenminste niet zoals in crime series gedaan wordt. Dus gaat ze zelf met een smoesje alle flatbewoners langs en niet iedereen is daar even blij mee…

Hulst weet met Geen hond op straat een zeer actueel thema aan te kaarten. Wat doe jij als er in jouw buurt dingen gebeuren die vreemd lijken. Bel je de politie of niet? Tijdens het lezen werd op het journaal verteld dat hier binnenkort een campagne over gaat starten. Grappig toeval.

Emily zou niet misstaan in een heerlijke feelgood en deze sfeer wordt ook goed weergegeven totdat ze in de tuin van de flat een hand vind. Dan lijkt het alsof er nog weinig gebeurt maar onder de oppervlakte van het verhaal suddert een echte thriller met een geweldig plot.

De rondgang langs de bewoners van de flat is een mooie manier om de medebewoners en hun eigenaardigheden te leren kennen. Ze doen op een gegeven moment even denken aan de beroemde Petteflet uit het bekende jeugdboek maar die gedachte ebt snel weg als er ineens een onverwachte plottwist is in het verhaal. Of het plot helemaal geloofwaardig is, daar houdt de lezer zich niet mee bezig, het einde is gewoon zo crimineel dat het bijna grappig is. Net zoals het in een cosy crime hoort te zijn. Nog nooit zo gegiecheld om een moord. 

Geen hond op straat is een zeer actuele en aangename cosy crime.

Annet Hulst is initiatiefnemer van de websites Chicklit.nl en Vrouwenthrillers.nl. Ze studeerde wiskunde, deed de lerarenopleiding en werkt momenteel in de IT. Zij schrijft sinds enkele jaren thrillers, novelles en korte verhalen.

De 30-jarige Emily is erg gelukkig met haar hondje Jazzy. Als deze bij haar flat een menselijke hand vindt, slaat de angst Emily om het hart. Ze vreest dat een van haar buren meer zal weten van deze lugubere vondst en ze gaat op onderzoek uit, waarbij ze hulp krijgt van haar vriendin Melissa en haar aantrekkelijke bovenbuurman Joost. Maar de andere flatbewoners raken geïrriteerd door al haar vragen. Toch geeft Emily geeft niet op, zelfs niet als ze daarmee zelf in gevaar komt.

Annet Hulst heeft een fijne, beeldende stijl, ze slaagt erin om in korte tijd personages en situaties te schetsen terwijl er al volop actie is. Met een korte proloog trekt ze de aandacht van haar lezers en nodigt ze uit om het verhaal vanaf het begin mee te beleven; geheel vanuit Emily’s perspectief. De sfeer van Geen hond op straat doet denken aan Hulsts eerdere hilarische novelle Kat in het nauw. Terwijl in dat verhaal een kat op de voorgrond staat, spelen in Geen hond op straat, misschien zoals te verwachten, honden een belangrijke rol. De spoiler voorin het boek stelt gerust: ‘In dit verhaal overlijden geen honden of andere huisdieren.’

Emily is niet zo handig bezig met haar onderzoek naar de herkomst van de hand en de eventuele rol van haar medebewoners. Ze strijkt hen behoorlijk tegen de haren in, maar haar doorzettingsvermogen zorgt voor flink wat spanning en extra bezorgdheid bij de lezer, die steeds weer gaat vrezen voor allerlei onheil dat haar en Jazzy kan overkomen. Emily gaat een beetje naïef te werk, Hulst volgt nauwlettend elke stap. Dat had hier en daar wat korter gemogen. 

Geen hond op straat is vlot en luchtig geschreven. Het mist misschien de diepte van Hulsts thrillers, maar ook dit past bij het wat gezelligere imago van cosy crime. Het is heel onderhoudend, af en toe een tikkeltje ongeloofwaardig. Het chicklit-achtige karakter past ook bij cosy crime, net als het feelgood-slot. Met de verrassende twist in de epiloog laat de auteur nog even haar vakmanschap als thrillerauteur zien.  

Als verhaal voor tussendoor is Geen hond op straat prima geschikt. Het zorgt voor een paar uur heerlijk leesplezier.

Annet Hulst rolde in 2003 de boekenwereld in als initiatiefneemster van de website Chicklit en Vrouwenthrillers. Naast haar werk als IT risicomanager bij een bank was daar de liefde voor schrijven. Ze won in 2019 een prijs met haar verhaal Iris in een verhalenwedstrijd. In 2020 debuteerde zij met de young adult Privacy Live. Sindsdien verschijnt er elk jaar wel een verhaal of boek van haar hand. Hulst is sinds 2021 daarnaast als schrijfdocent/coach werkzaam en doet ook manuscriptbeoordelingen. Met Bloedheet kwam haar eerste thriler uit in 2021. Hulst vindt het leuk om moderne technieken als, ‘Artificial Intelligence en de modernste smartphones’, in haar verhalen te verwerken.

In de aanloop naar oudjaar horen we elk jaar over gevaarlijk, illegaal of verkeerd opgeslagen vuurwerk. De novelle Geen hond op straat zat heel toepasselijk op oudjaar in mijn mailbox. 

Speuren en luchtjes ruiken is weggelegd voor honden. Wanneer ze als puppy meegenomen worden op een speciale speurtraining en er aanleg voor hebben dan is dit hartstikke leuk om samen te doen. In Geen hond op straat heeft Emily een boerenfox, Jazzy, die gek op speuren is. Bij het wandelen in de buurt van haar flat ruikt Jazzy iets en trekt Emily mee. Aan de slootkant ligt een hand! Ze licht de politie in en hoort dat deze hun handen vol hebben aan illegaal vuurwerk en dat haar lugubere vondst geen prioriteit heeft. Emily kan het niet laten om navraag bij de bewoners van haar flat te doen. Ze wil hiervoor alle zeven verdiepingen langs gaan onder het motto onderzoek voor haar werk te doen. Nieuwsgierig als ze is, kan ze het niet laten om ook een kijkje te nemen in de kelderboxen. En waarom wil Jazzy steeds naar de bovenste verdieping van de flat?

Deze novelle zit vol onderhuidse spanning door toedoen van de verdenkingen van Emily die ze deelt met haar vriendin. Heeft ze het bij het rechte eind door te denken dat er meer aan de hand is in de flat? Hulst heeft een vlotte, beschrijvende stijl met humor. Een grappige benaming voor een aantrekkelijk man, ‘eye-candy’ laat een glimlach op het gezicht van de lezer verschijnen.

De personages passen goed bij dit korte verhaal. Emily is lekker gedreven, georganiseerd en loslaten is niet haar sterkste kant. Er zit zelfs een begin van een ontluikende liefde in verweven, wat knap gedaan is. Jammer is dat de geloofwaardigheid op een bepaald moment in het gedrang komt met bepaalde gebeurtenissen. In de laatste twee hoofdstukken wordt hier enige duidelijkheid in gegeven. Wellicht als het als boek uitgewerkt was, dat dit niet zo was geweest.

Geen hond op straat is een mooi afgerond verhaal dat eindigt met een onverwacht slot. Eén die een heel oplettende lezer misschien verwacht had en jou als lezer laat nadenken over de onverwachte plottwist aan het einde. Hulst is er goed in geslaagd om een aangenaam tussendoortje te schrijven.