Al is de leugen nog zo snel, de waarheid achterhaalt haar wel.

Wanneer Lydia na een lange reis weer thuiskomt in het Rotterdamse flatgebouw dat ze deelt met een aantal andere bewoners, merkt ze meteen een vreemde geur op. Het pand kent de nodige problemen en dit is er duidelijk een van. Gesprekken met de arrogante huisbaas Marcel over de geur leveren niets op en Lydia raakt alsmaar meer gefrustreerd. Ze wil al enige tijd verhuizen, maar door de hoge kosten die daarmee gepaard gaan, is dit zo goed als onmogelijk. Bovendien is er ook haar oudere buurvrouw Jennie, met wie ze erg goed kan vinden. Kan ze haar zomaar achterlaten wanneer ze zou verhuizen?

Wanneer er uiteindelijk een vreselijke ontdekking wordt gedaan in het flatgebouw, staat Lydia's leven grondig op zijn kop en niet alleen dat van haar. Alle bewoners moeten onmiddellijk noodgedwongen op zoek naar een andere woonplek. Jennie en Lydia komen zo terecht bij Michael, Lydia's opdrachtgever. In hun nieuwe woning groeit de vriendschap tussen de twee vrouwen en ook Michael is een steun voor hen beiden.

Toch is niet alles koek en ei. Integendeel. Vreemde gebeurtenissen in de daaropvolgende dagen doen Lydia aan alles in haar leven twijfelen. Hoe goed kent ze de mensen in haar naaste omgeving eigenlijk?

Na een welverdiende vakantie van drie weken komt Lydia Jansen terug in Rotterdam in het appartementencomplex dat ze deelt met een aantal bewoners. Het eerste dat haar opvalt is de overheersende penetrante geur die in het gebouw hangt. Ze klaagt hierover bij huisbaas Marcel, maar die doet niet meer dan het toevoegen aan het lange lijstje gebreken die het complex rijk is. Lydia overlegt met de andere bewoners waaronder haar beste vriendin, de 75-jarige Jennie, en ze besluiten de politie in te lichten. Uiteindelijk leidt dit tot een huiveringwekkende ontdekking in het appartementencomplex en alle bewoners moeten noodgedwongen tijdelijk een andere woonplek zoeken. Lydia en Jennie eindigen samen bij Lydia’s baas Michael die meer dan vriendschappelijke gevoelens koestert voor Lydia. Steeds vaker vraagt Lydia zich af welke geheimen de mensen die ze zo goed dacht te kennen verbergen. 

Het verhaal start op 1 december en de daaropvolgende hoofdstukken zijn opeenvolgende dagen in december. Tevens wordt er nog gewisseld tussen Lydia in het nu en Jennie twintig jaar geleden waarin langzaamaan duidelijk wordt welke gebeurtenissen ertoe hebben geleid dat ze in hetzelfde appartementencomplex terecht is gekomen als Lydia. De start is wat moeizaam en voelt wat langdradig totdat duidelijk wordt waar de geur in het complex vandaan komt. Vanaf dat moment wordt er zoveel verwarring gezaaid en de spanning iets opgevoerd waardoor de lezer niet anders kan dan twijfelen aan de oprechtheid van iedereen in Lydia’s omgeving. De motieven van Lydia’s naasten blijven lang raadselachtig waardoor de ontknoping onverwacht en verrassend blijkt. Een spannend verhaal met een ontroerend einde.