Op een late zomeravond komt inspecteur Kim Stone aan in Haden Hill Park, bij de plaats delict van een verschrikkelijk misdrijf: een vrouw is met prikkeldraad aan een schommel vastgebonden, er is een X in haar nek gesneden.

Het slachtoffer, Belinda Evans, is een gepensioneerde professor in de kinderpsychologie. Kim en haar team doorzoeken haar huis, vinden een ingepakte weekendtas en komen op het spoor van een ingewikkelde relatie tussen Belinda en haar zus Veronica.

Dan worden er nog twee lichamen gevonden, op dezelfde manier toe­getakeld. Kim weet dat ze op zoek is naar een seriemoordenaar. Als ze de twee zaken met elkaar vergelijkt, ontdekt Kim dat de drie slachtoffers betrokken waren bij een jaarlijkse wedstrijd voor hoogbegaafde kinderen en dat ze op weg waren naar het volgende evenement.

Kan Kim in de gedachten kruipen van een seriemoordenaar en de ­volgende moord stoppen voordat het te laat is?

In Kinderspel draait het om twee zaken. De gebeurtenissen spelen zich af in een tijdsbestek van ongeveer een week. Een van de leden van het team, Penn, is getuige in een rechtszaak, maar deze rechtszaak valt in duigen en hij moet op zoek naar wat er nu echt gebeurd is. Deze verhaallijn is wel aardig, maar de meeste aandacht gaat in Kinderspel uit naar de zaak die Kim en de rest van haar team onder hun hoede hebben. De verhaallijnen komen aan het einde ook niet bij elkaar. Het begint allemaal met een vrouw die op een avond dood aangetroffen wordt op een speeltoestel. Al gauw vinden er meer misdaden plaats die allemaal dezelfde kenmerken vertonen. Deze zaak leidt Kim en haar team naar een jaarlijkse bijeenkomst voor hoogbegaafde kinderen. 

De trouwe lezer van deze serie herkent het vaste patroon van het onderzoek. Kim en Bryant gaan op pad om mensen te ondervragen en in het veld onderzoek te doen, waarbij Bryant de opvliegende Kim wat afremt. Stacey is ijzersterk in dataonderzoek en krijgt gezelschap van een jonge agent die tijdelijk aan het team wordt uitgeleend. De herkenbaarheid in deze serie geeft meteen een gevoel van vertrouwdheid. Het is duidelijk wat de lezer kan verwachten bij het oppakken van een boek van Angela Marsons. Ze weet goed de balans te vinden tussen gedegen graafwerk en nagelbijtende actiescènes. Kinderspel is een boek voor de echte puzzelaar, want de plot is tot het einde toe niet te voorspellen. Daarnaast besteedt de auteur veel aandacht aan de opbouw van de karakters van de personages. Hierdoor komen ze echt tot leven. 

Angela Marsons blijft verrassen met onverwachte plotwendingen en na het lezen van Kinderspel wordt duidelijk dat het verhaal van Kim Stone en haar team nog lang niet af is.