“Hoe goed ken jij je partner?”

In het bos wordt het lichaam van Lina gevonden. De omstandigheden zijn merkwaardig. Ze hangt zonder kleding aan een touw. Haar vriend Sander, de eigenaar van de naastgelegen camping, wordt verdacht van moord. Sander komt erachter dat Lina een verleden heeft waar hij geen weet van heeft en besluit de onderste steen boven te halen. Niet alleen Lina had geheimen. Ook Pepijn, Lina’s minnaar, verzwijgt een belangrijke gebeurtenis uit zijn verleden. Momenteel begeeft hij zich in de wereld van auto-erotische asfyxie, een vorm van seks waar hij verslaafd aan is geraakt en Lina in heeft meegenomen.

Liz Ouwens  is een veelzijdige auteur die zowel voor De crime compagnie als voor De Verhalenfabriek regelmatig achter de laptop kruipt om te schrijven. Ze schreef onder andere de thriller Wie zwijgt en het tussendoortje Geen Valentijn voor mij. 

Campinggasten speelt zich met name af rondom een camping in het zuiden van het land. Sander heeft deze gekregen na het overlijden van zijn oom en hij stort zich vol overgave op het achterstallig onderhoud van zijn oom, Zijn vriendin Lina voelt zich wat minder thuis op de camping maar vindt zij haar eigen afleiding in Pepijn...Dan verdwijnt Lina en iedereen is verdacht. Sander, maar ook Pepijn en zijn vrouw.

Liz Ouwens heeft zich verdiept in het campingleven. Het heeft haar mooie onderwerpen gegeven voor dit verhaal. Na een paar hoofdstukken begint de lezer zich af te vragen hoe de zoekgeschiedenis van deze auteur eruit gezien zal hebben. De titel is goed gevonden en krijgt meer betekenis naarmate het verhaal vordert. De mensen die direct om het slachtoffer heen staan, de campinggasten zelf hebben gelijk een oordeel, vooral als Sander wordt ondervraagd. Maar zoals in veel thrillers is de eerste gedachte niet de juiste of weet Ouwens hier een eigen draai aan te geven. De keuze om niet iedere verhaallijn in detail weer te geven maar de lezer uit te dagen om dit zelf in te vullen is een kenmerk van de boeken van Liz Ouwens. Dit maakt deze thriller heel prettig om te lezen. 

De rechercheur die met haar team de oplossing probeert te vinden op de vraag wie er achter de moord op Lina zit(ten) past aardig in het standaardplaatje van de meeste rechercheurs in thrillers en spannende romans. Maar haar speciale band met haar vader en haar blik op het team, zichzelf en haar eigen functioneren maakt haar uniek. Misschien wel geschikt voor een serie want het einde nodigt uit voor meer ontwikkelingen in haar leven. Ouwens laat ook meerdere mooie thema’s passeren waarvan een aantal direct zorgen voor flinke kippenvel.  Ouwens durft met deze thema’s met name het gevoel en de ervaringen van de personages uit het verhaal uit te spreken. En dat is allemaal heel knap gegoten in een heel sterke thriller. 

Campinggasten valt op door de diversiteit aan personages, de vooroordelen die bekrachtigd of ontkracht worden maar vooral door de sterke verhaallijnen en mooie plottwists die de lezer regelmatig aan het twijfelen zetten.