1. The Lovely Bones door Alice Sebold

Een van de bekendste spannende roman waarin het overlijden van een naaste centraal staat, is The Lovely Bones van Alice Sebold. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Susie Salmon, een veertienjarig meisje dat wordt vermoord door haar buurman. Na haar dood kijkt ze neer op de wereld en volgt ze de impact van haar overlijden op haar familie en vrienden. De combinatie van een bovennatuurlijk perspectief en de psychologische diepgang maakt dit boek een van de meest aangrijpende romans over het verlies van een naaste. Het verlies is niet alleen fysiek, maar ook emotioneel en psychologisch voor de familieleden, die elk op hun eigen manier omgaan met het gemis en de zoektocht naar gerechtigheid. De spanningsboog wordt versterkt doordat Susie haar moordenaar niet direct onthult, waardoor de lezer zich voortdurend afvraagt wie de dader is. De manier waarop het overlijden de familiefragmentatie veroorzaakt, is aangrijpend en realistisch.

2. Sharp Objects door Gillian Flynn

Gillian Flynn is een auteur die bekendstaat om haar donkere, psychologische thrillers, en Sharp Objects is een van haar beste werken als het gaat om het verkennen van de impact van het verlies van een naaste. Het verhaal volgt Camille Preaker, een verslaggever die terugkeert naar haar geboorteplaats om te rapporteren over de moord op twee jonge meisjes en hun grafstenen. Tijdens haar verblijf daar wordt ze geconfronteerd met haar eigen verleden, waaronder het overlijden van haar jongere zus, een gebeurtenis die haar leven voorgoed heeft veranderd. Flynn's schrijfstijl maakt de psychologische spanning extreem hoog. Het verlies van Camille’s zus is een belangrijk element in het verhaal, waarbij de complexiteit van het rouwproces, verborgen familiegeheimen en emotionele littekens worden blootgesteld. Het is niet alleen de zoektocht naar de moordenaar die de spanning drijft, maar ook de manier waarop Camille's verdriet en trauma haar verstandelijke en emotionele toestand beïnvloeden.

3. The Silent Patient door Alex Michaelides

In The Silent Patient van Alex Michaelides speelt de plot zich af rondom de moord op haar man door Alicia Berenson, een succesvolle kunstenares. Na haar daad spreekt ze geen woord meer en raakt ze in een stille zelfgekozen gevangenis van stilte. Het verhaal volgt Theo Faber, een psychiater die probeert Alicia te helpen en haar geheimen te ontrafelen. Wat deze thriller zo spannend maakt, is de manier waarop het overlijden van haar man niet alleen haar leven verwoest, maar ook de levens van degenen die dicht bij haar staan, waaronder Theo. Het vertrekpunt voor deze thriller is dus het verlies van een naaste, maar wat volgt is een zoektocht naar de waarheid achter het verlies en de onderliggende redenen voor de moord. De wendingen in dit verhaal zijn verbluffend, en de finale laat de lezer in verwarring achter over wat nu echt is gebeurd.