Mirjam Hildebrand
Door: Anneke op 21 september 2017

In juni van dit jaar debuteerde de uit Haarlem afkomstige psychologe Mirjam Hildebrand met Voorlopers, een boek voor Young Adults. Het boek werd enthousiast ontvangen, ook door Vrouwenthrillers zoals hier is te lezen. Een Hebban leesclub is net afgesloten met een gemiddelde van 4 sterren én ze is als runner up genomineerd voor de YA Hebban Award. Tijd om Mirjam wat vragen voor te leggen.




Wie is Mirjam Hildebrand? Kun je jezelf omschrijven in 4 woorden?
 

Als schrijver leer je teksten inkorten, dus ik ben wat gewend. Vier woorden is een superleuke kernachtige opdracht. Komt ie: gevoelig, creatief, doorzetter, ondernemer.

Wanneer kwam je op het idee om een boek voor oudere jeugd te gaan schrijven en waar is de inspiratie vandaan gekomen voor Voorlopers?

Als kind schreef ik al heel graag verhaaltjes. In schriftjes en voor school op een dubbele pagina korte verhaaltjes met een bijpassende tekening voorop. Voor die verhaaltjes kreeg ik altijd een 'goed' of een ‘uitstekend’. Ik heb ze bewaard in een map. Toen ik twaalf was schreef ik samen met een vriendin een thrillerboekje. Dan mocht zij het schrift een week mee naar huis en daarna ik een week. Daarna heb ik een periode alleen maar een dagboek geschreven en lag mijn focus op andere dingen. Op mijn 23-ste volgde ik een postmaster cursus voor mijn beroep als psychologe en moest ik vanwege een gemiste dag een extra opdracht doen. Er werd gevraagd om een helpend verhaal te maken over een meisje dat bang was. De volgende les riep de docent me naar voren en zei: ‘Ja, je hebt die opdracht natuurlijk gehaald, maar je moet me één ding beloven: dat je echt iets met dat schrijftalent van je gaat doen.’ Toen ben ik weer blozend naar mijn plaats gelopen. En vervolgens heb ik ook dat weer over mijn schouder gegooid en ging het leven gewoon weer door. Pas toen ik ziek van de pijn thuis kwam te liggen heb ik het schrijven als een soort redmiddel opgepakt. Hevige zenuwpijn door beknelling en beschadiging na een operatie zorgde ervoor dat ik een periode alleen maar kon liggen. Ik heb toen een iPad mini gekocht en kon al liggende af en toe een kwartier schrijven en even helemaal opgaan in de wereld van ‘Voorlopers’. Zo heeft die nare tijd me dus ook echt iets heel moois gebracht.

Waar en wanneer schrijf je het liefst en hoe combineer je dit met een eigen praktijk?

Ik schrijf in de periode van creëren het makkelijkst buitenshuis. Mijn IPad kan overal mee naartoe en hij heeft zelfs een regenhoesje. Zo kan hij mee op wandelingen door de regen en blijf ik tussendoor even stilstaan voor nieuwe zinnen. Ook schrijf ik goed op terrasjes. Dat gepraat op de achtergrond werkt voor mij heel goed. In de periode van feedback verwerken en herschrijven gebruik ik het liefst mijn laptop en zit of sta ik in mijn werkkamer. Ik heb een bureau dat met een druk op de knop een sta-bureau wordt, wat een betere houding is voor mij.

Voorlopers heeft veel goede reacties ontvangen, je lezers wachten vol smart op het vervolg. Legt dat een druk op je en hoe ga je daar mee om?

Ik zou liegen als ik het ontken. Ik voel wel degelijk een druk, maar ik ga er tot nu toe nog redelijk ontspannen mee om. Ik lees de genuanceerde recensies nauwkeurig en zie wat ik mee wil nemen bij het schrijven aan deel twee. Ook relativeer ik, want ik kan niet voor iedereen schrijven. De ene wil de spanning, de ander de psychologie, het avontuur of de mystiek. Ik tracht, net als in deel 1, het allemaal erin te verweven en zo hoop ik zoveel mogelijk lezers blij te maken met het resultaat. Bovenal gaat het om het verhaal dat ik wil vertellen en ik geniet gelukkig erg van het proces.

Je bent één van de runners up voor de Hebban awards in de categorie Young Adult. Hoe is dit voor jou en wat zou het voor je betekenen wanneer je deze publieksprijs zou winnen?

Ik ben heel blij dat Voorlopers kans maakt op deze prijs. Het is een publieksprijs en hoewel ik van ‘het publiek’ al dubbel en dwars bevestiging heb gekregen, zou het toch echt een hele mooie kers op de taart zijn. Voorlopers heb ik geschreven met een mindset van ‘niet opgeven en kijk wat je wel kan’ en moet je zien waar ik nu sta? Ik hoop dat de stemmers ook breed zicht hebben en ook naar de runners up kijken. De boeken op de shortlist zijn als het ware uitgelicht door de redactie en hebben hierdoor een voorsprong. Hartstikke leuk natuurlijk voor ze, maar ik hoop dat Voorlopers vanuit de runners up positie voorop gaat lopen.

Ben je al aan het schrijven begonnen voor het vervolg op Voorlopers en kun je wellicht een (klein) tipje van de sluier oplichten voor je fans?

Ja, ik werk aan deel twee, die waarschijnlijk aankomende zomer uitkomt. Tipje van de sluier is dat er in het bergdorp waar de Voorlopers samen leven moet worden gevochten voor levens en dat Emma zichzelf en haar talenten beter leert kennen.

Tegenwoordig kun je dankzij de social media gemakkelijk in contact komen met de lezers van je boek(en). Hoe veel tijd steek je hierin en hoe belangrijk is dit contact voor jou?

Dit contact is voor mij erg waardevol. Sommige berichtjes gaan bij mij echt in de map ‘nooitvergeten’. Dat zijn complimenten over de inhoud of schrijfstijl, maar ook berichtjes van ouders die hun tieners eindelijk aan het lezen hebben gekregen of van vrouwen die het YA genre dankzij Voorlopers helemaal hebben ontdekt.

Sommige auteurs zijn van mening dat je zelf veel moet lezen om te kunnen schrijven. Hoe sta jij hierin? Lees je zelf veel en zo ja, wat lees je graag?

Verhalen lezen is heerlijk, actief genieten. Zelf verhalen creëren vind ik nog veel fijner. Ik ben zeker geen veellezer, met name omdat ik er de tijd niet voor vind. Zie mijn vier kernwoorden bovenin dit interview. Ik lees graag in bed en op vakantie, maar zomaar overdag een middag lezen, doe ik zelden. Toch lees ik genoeg en weet ik wel hoe ik een goed verhaal moet schrijven. Het meeste doe ik goed op gevoel en de rest op kennis.

Heb je naast je werk en het schrijven nog tijd over voor andere hobby’s? Wat doe je nog meer graag in je vrije tijd?

Ik hou van wijntjes met vriendinnen, theater met familie, speeltuinen met mijn neefje, yoga, wandelen in de natuur, eten bij mijn omi, terrasjes zitten, thee uitproberen, chocola eten, musical en nog veel meer. Verder bouw ik ook rust in, vanwege de chronische pijn die nog in veel mindere mate aanwezig is. Dan lig ik plat en luister naar Mindfulness, doe een middagslaapje of kijk tv.

Wil jij zelf nog iets aan de lezers van VrouwenThrillers kwijt?

Ik ben de lezers dankbaar die hun stem in het YA genre op Voorlopers uitbrengen bij de Hebban awards. Verder ben ik benieuwd wie er naast thrillers ook YA leest en vind ik het een heerlijke club mensen, die elkaar goed aan kan steken met al dat lekkere leesvoer.


Mirjam, bedankt voor je spontane antwoorden!

Anneke



Bezoekersreacties:
Website Security Test