Lars Kepler
Door: Anneke & Wendy op 17 april 2020

Lars Kepler is the pseudonym of the Swedish couple Alexander Ahndoril and Alexandra Coelho Ahndoril. Ten years ago, Lars Kepler’s debut,The Hypnotist, was released. A thriller that immediately won the hearts of readers and press. Since its release, more than 200,000 copies of The Hypnotist have been sold and the book is one of the classics in the thriller literature. Now Lars Kepler has rewritten his firstfruits. All the knowledge and experience they gained in their later writers’ lives have been used to reshape The Hypnotist as well. Vrouwenthrillers.nl had some questions for the authors.

Lars Kepler is een pseudoniem van het Zweedse koppel Alexander Ahndoril en Alexandra Coelho Ahndoril. Tien jaar geleden debuteerde Lars Kepler met Hypnose, een thriller die direct lovend werd ontvangen door lezers en de pers. Wereldwijd zijn er meer dan 200.000 exemplaren van Hypnose verkocht en het boek wordt nu al gezien als een klassieker in het thriller genre. Momenteel is Lars Kepler druk bezig met het herschrijven van hun eerste boeken. Alle kennis en ervaring die ze de afgelopen jaren hebben opgedaan, hebben ze nu gebruikt om onder andere Hypnose opnieuw te schrijven. Vrouwenthrillers.nl had een aantal vragen voor de auteurs. 


Foto ©Ewa-Marie Rundquist

(Voor Nederlands verder naar beneden scrollen)


Can you describe each other in four words? 

Alexandra: Alexander is extremely artistic, smart and kind-hearted. 
Alexander: Alexandra is very beautiful, creative and loves to laugh.  

The name of the pseudonym Lars Kepler comes from the names of the Swedish writer Stieg Larsson and the German scientist Johannes Kepler. Why this choice?  

We wanted to pay a tribute to Stieg Larsson, since he kind of brought in new energy in the Swedish crime fiction tradition, and it was also such a tragedy that he died before seeing his books being published. Johannes Kepler was a very intelligent scientist, he solved the riddle of how the planets moved by working almost as a detective. Thinking something like "if it's not impossible it's possible and maybe the answer to the question". To create a pseudonym and re-name your self is a powerful thing - and to us it was a kick start to our shared creativity. Our intention was to keep the real writers behind Lars Kepler a secret forever. 

The Swedish newspaper Aftonbladet, however, managed to gather enough evidence. What did you think of that?  

Frankly, it was scary when the journalists came to our house in the middle of the night, knocking on our door and telling us to admit that we were the writers behind Lars Kepler. We were afraid that the whole magic that followed Lars Kepler might be gone, but we didn’t have any choice but to admit. It turned out to be a good choice – it's much easier to write and do research when you are open about it – and we love to meet our readers. So were actually happy once we found out that the magic still worked.  

Ten years ago your first book The Hypnotist was published. Now you have thoroughly rewritten this book. What has changed in the writing style in the meantime? And have many changes been made?

It is still the same story, all the characters are the same. But the pace is much faster, the chapters are shorter, there is more Joona Linna and the style reflects our Kepler-style today much more. Remember that the Hypnotist was a debut, and when our publishers wanted to make a new edition, we started to look into our debut. We changed a few things and after a while we realized that we were going to re-write the whole book. We have learnt so much from writing all these books about Joona Linna and Saga Bauer – we just wanted improve The Hypnotist as a celebration. 

How do you combine writing with your private life together?  

Writing is kind of interlaced in our private life. We always discuss our plots, characters – the next step in the process. We love it. And since we have three daughters, we are also forced to be in the real world all the time. We love that too. 

Is there ever a need to write separately? If so, how do you differ?  

We have always said to each other that if one of us would like to write a story separately, it is absolutely fine, but none of us have felt for doing that yet. You can't force writing, it can't be mechanical, we need to follow our passion. Writing together is such a joy, we still have this creative flow as Lars Kepler. 

What is the division of labor between you regarding, for example, doing research and writing? 

We share every aspect of the writing process equally. Plotting, research and writing are the three major aspects – and about the same size.

How do you solve the differences if there are, for example, about plot, approach, each other’s way of writing? 

We have learned by now that if we feel different about something in our stories, we need to take a step back and rethink. It is not dramatic at all. It's usually a third path witch we never had found without the disagreement in the first place. 

What do you think explains the success of the books with main character Inspector Joona Linna?  

It's not up to us to say, but we always try to write what we would love to read ourselves. It doesn’t matter what it takes when it comes to work and research. If it makes the story better we just have to do it. We are genuinely curious about our characters. We want to know more about them – and that's why we push them into extreme situations. We want to write empathic stories, with all of our hearts. It's entertainment of course, but also a serious discussion about ethics, the society here and now and the bright and dark sides of mankind. 

Are there any similarities between you and Joona Linna? If so, which and who has the most similarities?  

Alexandra: I think there are similarities between Alexander and Joona. They are both very stubborn, they are very empathic, they are supergood at what they do and they never give up. 
Alexander: Ha, ha ... well, I don't know how to react on that. 

Are there also plans to start a new series with a new character? If so, how can you prevent it from becoming a recurrence? 

If we feel strongly for another idea, it’s not a problem. We write what we have to write. You can't calculate with passion. 

When can we expect the next book in the Netherlands?  

We are sorry but we can’t answer that – you have to ask our publisher in the Netherlands. But the new book is almost finished.  


Vertaling Nederlands 


Kunnen jullie elkaar omschrijven in vier woorden?  

Alexandra: Alexander is extreem artistiek, slim en goedhartig 

Alexander: Alexandra is erg mooi, creatief en lacht graag. 

Het pseudoniem Lars Kepler bestaat uit de naam van de Zweedse auteur Stieg Larsson en de Duitse wetenschapper Johannes Kepler. Hoe kwamen jullie daar zo op?  

We wilden een eerbetoon aan Stieg Larsson, omdat hij de Zweedse thrillers een nieuw leven inblies, en vanwege zijn tragische dood, zo vlak voor de publicatie van zijn boeken. Johannes Kepler was een ingenieuze wetenschapper. Hij loste het raadsel over de beweging van de planeten op zoals een detective dat zou doen. Hij dacht in het principe ‘als het niet onmogelijk is, is het mogelijk en misschien ook het antwoord’. Een pseudoniem verzinnen en jezelf ‘hernoemen’ is een machtig iets, en voor ons was het ook echt het begin van onze gedeelde creativiteit. Eigenlijk was het ook de bedoeling om de echte auteurs achter Lars Kepler geheim te houden.  

De Zweedse krant Aftonbladet wist jullie identeit echter te achterhalen. Wat vonden jullie daarvan? 

Om eerlijk te zijn, was het behoorlijk angstaanjagend om midden in de nacht journalisten aan de deur te krijgen die eisten dat we toegeven dat wij achter Lars Kepler zaten. We waren ook bang dat de hele magie van Lars Kepler zou verdwijnen. We hadden echter geen andere keus dan toegeven dat het waar was. Uiteindelijk bleek het de juiste keuze te zijn. Het is veel makkelijker schrijven en research doen als je er open over bent. En we vinden het heerlijk om onze lezers te ontmoeten. Het is goed om te merken dat de magie van Lars Kepler nog steeds werkt. 

Hypnose kwam tien jaar geleden uit. Dat boek hebben jullie grondig herschreven. Is er veel veranderd aan de schrijfstijl, en is er veel veranderd aan het verhaal?  

Het verhaal is nog steeds hetzelfde, net als de personages. Er zit alleen meer vaart in, de hoofdstukken zijn korter, er is meer Joona Linna en de stijl past bij onze hedendaagse Kepler-stijl. Hypnose was ons debuut. Toen onze uitgever een nieuwe editie wilde maken, vroegen ze ons om er nog eens doorheen te lopen. In eerste instantie wilde we maar een paar dingen veranderen, maar uiteindelijk besloten we om het hele boek te herschrijven. We hebben de afgelopen jaren zoveel meer geleerd van Joona Linna en Saga Bauer dat we dat wilden vieren met een hele nieuwe versie van Hypnose.

Hoe combineren jullie het schrijven met jullie privéleven?  

Dat is eigenlijk met elkaar verweven. We overleggen alles, onze plots, de karakters, de volgende stap in het schrijfproces. We zijn er dol op. Aangezien we ook drie dochters hebben, moeten we ons noodgedwongen ook begeven in de echte wereld. En ook daar zijn we dol op.

Is er de behoefte om apart een boek te schrijven, en zo ja, hoe verschillen jullie daarin?  

We hebben altijd gezegd dat als een van ons de behoefte voelt om apart een boek te schrijven, dan is dat helemaal prima. We hebben allebei echter nog niet die behoefte gehad. Je kunt schrijven niet dwingen, het is niet iets mechanisch. Je moet je passie volgen. Samen schrijven is zo ontzettend leuk en we zitten goed in die creatieve flow als Lars Kepler.  

Hoe verdelen jullie onderling bijvoorbeeld schrijven en research? 

Alles wordt evenredig verdeeld, Plotten, onderzoek, schrijven. Het zijn de drie grote aspecten van het schrijven en we verdelen deze gelijk.

Hoe lossen jullie een meningsverschil op met betrekking tot de plot bijvoorbeeld?  

We weten nu ondertussen dat als we allebei een andere benadering hebben met betrekking tot iets in het verhaal, dat we dan een stap terug moeten doen en er nog even goed over nadenken. Dat is geen drama. Meestal kiezen we uiteindelijk de derde optie waar we zonder ons ‘meningsverschil’ nooit toe gekomen waren. 

Wat is, volgens jullie, het succes achter jullie hoofdpersoon Joona Linna? 

Daar hebben wij niets over te zeggen, maar we proberen altijd te schrijven wat we zelf graag zouden willen lezen. En dan maakt het niet uit hoeveel werk we eraan besteden, of hoeveel onderzoek we ernaar doen. Als het het verhaal beter maakt, doen we het gewoon. We zijn oprecht geïnteresseerd in onze personages. We willen meer van hen weten, en daarom forceren we ze ook in extreme situaties. We willen empathie kweken. Natuurlijk is het deels entertainment, maar het is ook een serieuze ethische discussie die we aan willen kaarten. De maatschappij van het hier en nu en de mooie en slechte kanten van de mens.  

Zijn er overeenkomsten tussen jullie en Joona Linna? En zo ja welke en wie heeft de meeste overeenkomsten? 
 
Alexandra: Ik denk dat er wel overeenkomsten zijn tussen Alexander en Joona. Ze zijn allebei erg koppig, empathisch, maar ook supergoed in wat ze doen en ze geven nooit op. 

Alexander: Ha, ha.. hoe moet ik daar nu op reageren?  

Zijn er plannen om een nieuwe serie te starten met nieuwe personages? En zo ja, hoe kun je voorkomen dat het geen herhaling wordt?  

Als we een heel sterk gevoel hebben over een ander verhaal, dan is het geen probleem. We schrijven wat we willen schrijven. Met passie kun je geen rekening houden. 

Wanneer kunnen we het volgende boek verwachten in Nederland?  

Daar kunnen wij niets over zeggen. Dat moet je aan de uitgever in Nederland vragen. Wel kunnen we vertellen dat het nieuwe boek bijna klaar is.




Anneke & Wendy

Foto rechtsbovenaan ©Thron Ullberg



Bezoekersreacties:
Mieke Schepens (62) op 21 april 2020:
Graag gelezen!

Website Security Test