Wie is Anja Maas? Wil je wat over jezelf vertellen?
Anja: Geboren en getogen in Alkmaar. Na veel omzwervingen ben ik weer terug in mijn stad. Ik ben getrouwd en heb een samengesteld gezin met vier meiden, maar die zijn allang de deur uit. In de plaats daarvan geniet ik dagelijks van mijn katten …
Mijn man en ik zijn gepensioneerd. Voor die tijd werkte ik met veel plezier bij een WSW bedrijf, de vroegere sociale werkplaats, als loonadministrateur.
Ik schrijf teksten voor songs, vroeger voor mezelf en nu voor mijn dochter. Daarnaast zit ik in het bestuur van een schrijfvereniging, waarvan ik al lid ben sinds 2000.
Sommigen kennen mij al een beetje. Ik ben die meestal lachende kletskous. Dat bracht en brengt me nogal eens in de problemen.
Wanneer kwam het idee op om te gaan schrijven en waarom in het spannende genre?
Anja: Tijdens mijn tijd op de HBS schreef ik al spannende verhalen. Mijn leraar Nederlands was daar niet van gecharmeerd. De opdrachten voor een opstel voerde ik anders uit dan zijn bedoeling was. Elk aangedragen onderwerp wist ik naar mijn hand te zetten. Het een na andere bloedstollende epistel werd afgekraakt en beloond met een grote rode één. Dit droeg niet bij aan mijn wens een carrière als schrijfster te ontwikkelen. Ik vraag me nog steeds af of hij mijn schrijfsels daadwerkelijk naar behoren las. Maar het bloed kruipt… Voor de Engelse les daarentegen schreef ik erop los. De desbetreffende leraar steunde mij juist. Mijn Engels was goed, waardoor ik mijn verhalen tot uiting kon brengen. De man genoot ervan.
Waarom dit genre?
Anja: Geen idee, het is automatisch dit geworden.
Veerkracht is inmiddels jouw derde thriller, en de tweede met hoofdpersonage Sylvia Pronk. Kun je wat meer over dit personage vertellen?
Anja: Sylvia is een mooie vindingrijke, eigenzinnige en impulsieve vrouw. Ze kampt met PTSS door de gevolgen van het verlies van haar geliefde die tijdens een drugsdeal neergeschoten is. Ondanks alles heeft ze humor en houdt ze zich staande. Ze is niet op haar mondje gevallen. Haar compassie met de slachtoffers is prijzenswaardig. Ze leeft met ze mee.
Zijn er overeenkomsten tussen jou en het hoofdpersonage? Zo ja, welke?
Anja: Ik denk het wel. Zeker het impulsieve, de compassie, het eigenzinnige en de humor. Ik weet niet of ik me vindingrijk mag noemen. Misschien wat betreft het vinden van een inhoud voor een boek. Verder zou ik misschien wensen dat ik haar uiterlijk bezit …
Is het bedoeling deze serie verder uit te breiden, dus komen er nog meer boeken met dit hoofdpersonage? Zo ja, staat er in de toekomst ook nog een standalone in de planning?
Anja: Ik sluit niet uit dat er ooit een standalone komt in de toekomst. Vooralsnog ben ik bezig met het manuscript voor een volgende in de serie.
Is er ook de wens in andere genres te gaan schrijven?
Anja: Een wens wel, maar of dat gaat lukken is iets anders. Ik heb geprobeerd iets te schrijven in het feelgood genre. Dat vind ik moeilijk. De verhaallijn was veel te dun. Wie weet probeer ik het nog eens.
Waar haal je de inspiratie vandaan?
Anja: Geen idee. Opeens popt het op in mijn hoofd en gaat het een eigen leven leiden. Er komt steeds meer bij het verhaal. Vaak is het een plaats die iets oproept.
Lees jezelf veel? Heb je een favoriete auteur?
Anja: Jazeker, lees ik veel. Mijn favoriete auteur is Karin Slaughter. Wat kan zij spelen met taal. Het liefst lees ik haar boeken in het Engels om niets ervan te verliezen. Daarnaast Lisa Gardner en Tess Gerritsen.
De thrillers met Sylvia Pronk spelen zich deels af in Zuid-Frankrijk. Heeft dit een specifieke reden?
Anja: Ik kreeg de inspiratie voor Onbegrensd tijdens een vakantie in Frankrijk toen ik op een ligbed bij het zwembad lag. Ik hoorde iets bij de buren en ‘zag’ een vrouw stiekem tussen de heg door gluren. Een verhaal ging meteen met me aan de haal. ’s Avonds keek ik naar een Franse serie waarin een knappe rechercheur speelde. Van die aflevering heb ik weinig gezien, wel van mijn verhaal in mijn hoofd met desbetreffende acteur.
De plaats Les Arcs, waar dit afspeelt, ken ik redelijk goed. Het leek een goed plan om het hier te laten beginnen. Ik was er toch.
Ik vond het grappig om het volgende boek andersom te laten gebeuren.
Wanneer kunnen wij weer een boek van jou verwachten? Kun je al een tipje van de sluier oplichten?
Anja: Wanneer weet ik nog niet. Ik ben hard bezig. Uiteraard is het er eentje in de serie en het tipje van de sluier is dat de landen weer wisselen. En zeker is dat Sylvia Pronk en Ludovic Lebon er een behoorlijk kluif aan zullen hebben. Niets is wat het lijkt.
Wil jezelf nog iets tegen onze lezers vertellen?
Anja: Het is zo heerlijk om te schrijven. Laat niets je tegenhouden als je de behoefte voelt om dit te doen. Ondanks de tegenwerking vroeger heb ik me niet laten kisten.
Willen jullie het duo Sylvia Pronk en Ludovic Lebon leren kennen? Lees dan mijn twee thrillers Onbegrensd en Veerkracht. Ik hoop dat jullie net zoveel plezier aan hun beleven als dat ik had om ze te creëren.
